Pháo thủ gục ngã, Man xanh thẳng tiến

Vậy là điều mà Arsene Wenger lo ngại cũng đã xảy ra. Arsenal đã thua, thua không phải vì đối thủ quá mạnh mà bởi sự tự mãn cùng thái độ coi thường địch thủ sau những tháng ngày bay bổng với những trận thắng liên tiếp.

Giáo sư đã tung thủ quân Fabregas vốn đang cần được nghỉ ngơi sau khi phải “cày ải” quá nhiều trong đội hình xuất phát đủ để thấy Arsenal muốn gì ở trận đấu đêm qua. Đúng là sức mạnh của Arsenal đã giảm đi đáng kể với sự xuất hiện của một loạt những cầu thủ trẻ, nhưng những ngôi sao tuổi teen Vela, Denilson và cả Eastmond cùng với hai “cận vệ già” Campbell – Silvestre, Pháo thủ vẫn được đánh giá cao hơn rất nhiều so với Stoke, đội bóng chỉ dám mang trong mình giấc mơ nhỏ nhoi là trụ hạng. Vì thế, họ không thể đổ lỗi cho thất bại tại Britannia là bởi chỉ sử dụng một đội hình B.

Nhưng cũng cần phải dành những lời ngợi khen cho đội bóng của HLV Tony Pulis. The Potters xứng đáng giành quyền đi tiếp bởi họ là đội thi đấu với một quyết tâm cao hơn cùng một lối chơi hợp lý, rất “biết địch, biết ta”. Tony Pulis đã chủ động cho các học trò chơi phòng ngự phản công ngay từ đầu trận, bởi sẽ là điên rồ nếu chơi đôi công với một đội bóng đã ghi tới 23 bàn vào lưới đối thủ trong 9 trận gần đây. Và họ đã thành công khi hạn chế tối đa những cơ hội của đối thủ.

Cả trận Pháo thủ chỉ tung ra được 8 cú sút về phía khung thành Sorensen nhưng hầu hết đều từ những tình huống rất khó ăn bàn. Bàn thắng gỡ hòa cuối hiệp một của Denilson được ghi có phần may mắn bởi bóng đã đập chân một hậu vệ Stoke khiến thủ thành Sorensen không kịp phản xạ.

Arsenal thua trận vì quá khinh địch

Trở lại với Arsenal, cầu thủ được mong chờ nhất trong trận đấu này chính là Sol Campbell (vừa tái kí hợp đồng với đội chủ sân Emirates), trung vệ từng cùng Pháo thủ tạo lên chuỗi 49 trận bất bại lịch sử. Sự kỳ vọng của các CĐV đặt lên anh là rất lớn nhưng trong buổi tối ngày hôm qua, họ đã chỉ nhận lại sự thất vọng. Sự chậm chạm và những tình huống phán đoán sai của Campbell khiến khung thành Pháo thủ luôn ở tình trạng báo động mỗi khi Stoke dẫn bóng phản công. Đáng buồn hơn nữa là trung vệ kỳ cựu này mắc lỗi trong cả ba bàn thua của Arsenal. Hai bàn thua đầu tiên là do Campbell đứng sai vị trí để cho Fuller quá thoải mái đón đường treo bóng từ biên đánh đầu ghi bàn, còn ở bàn thua cuối là do anh lao lên để mất bóng và không kịp lùi về bảo vệ khung thành. Một kết cục buồn cho trận đấu chính thức đầu tiên kể từ khi Campbell trở lại.

HLV Arsene Wenger chắc chắn sẽ rất thất vọng về các học trò của mình sau trận thua này nhưng nếu nhìn theo một hướng tích cực thì nó lại giúp Pháo thủ có thể tập trung toàn bộ lực lượng vào hai mặt trận chính là Premier League và Champions League. Đúng là rất đau (đang lao về phía trước với tốc độ của một con tàu tốc hành mà vấp ngã thì ai mà chẳng đau) nhưng đây là một cú vấp cần thiết để dàn pháo trẻ kịp thời tỉnh ngộ và đi tiếp con đường đến với vinh quang vào tháng Năm tới.

Cuối cùng thì Robinho cũng đã giải được cơn hạn bàn thắng với pha lập công ấn định thắng lợi 4-2 cho Man City trước “chú lùn” Scunthorpe và đây có lẽ cũng là lời chia tay của ngôi sao người Brazil với đội bóng vùng Eastland.

Một chiến thắng dành cho Man City là điều đã được dự đoán từ trước, bởi dù chỉ xuất quân với một đội hình dự bị thì thiếu gia Premier League vẫn quá vượt trội so với đội chủ nhà. Ngạc nhiên duy nhất dành cho NHM ở Glanford Park chính là “màn trình diễn” của Robinho trước và trong trận đấu.

Ngay trước khi bắt đầu trận đấu, tiền đạo trị giá hơn 32 triệu bảng này đã tuyên bố trên đài Bandeirantes rằng, “sẽ trở về quê hương chơi bóng cho Santos dưới dạng cho mượn trong phần còn lại của mùa giải” và đây sẽ là trận đấu cuối cùng của anh cho Man City. Dường như đó cũng là động lực để cựu cầu thủ Real chơi một trận hay nhất cho Citizens kể từ đầu mùa giải.

Robinho đã có trận đấu tuyệt vời thay lời chia tay

Robinho đã có một đường kiến tuyệt vời tạo cơ hội cho Petrov mở tỷ số trận đấu, ở bàn thứ hai là pha bật tường tuyệt đẹp với Ireland  trước khi Onuoha lập công  và cuối cùng là tự mình ghi bàn khép lại trận đấu tại Glanford Park. Không thể đòi hỏi gì hơn ở một cầu thủ mà từ lâu tâm trí đã không còn thuộc về đội bóng thành Manchester.

Nhưng dù sao Robinho cũng đã giúp Citizens giành một chiến thắng thuyết phục để tạo thêm niềm tin trước khi bước vào trận bán kết lượt về Carling Cup với Man Utd vào ngày 28/1 tới. Về phần mình, tiền đạo người Brazil đã có một trận đấu đủ hay để mừng sinh nhật lần thứ 26 và có thể coi đó là món quà dành cho đội bóng mà anh đã có hơn 1 năm gắn bó trước khi ra đi.

Kết quả vòng 4 FA loạt trận đêm qua: