Nếu như người ta cần một thời điểm để thử thách Chelsea thì đây chắc chắn là lúc thích hợp nhất. Tất cả đều đang nhìn về phía đội bóng thành London với một ánh mắt chứa đầy sự ngờ vực. Cũng phải thôi, không nghi ngờ sao được khi mà những gì Chelsea đang thể hiện giống với một đội bóng đang tranh suất trụ hạng hơn là ứng cử viên cho chức vô địch.
Drogba sẽ giúp Chelsea chiến thắng trước khi về tham dự CAN 2010?
Chẳng những không tận dụng sai lầm của đối thủ để gia tăng cách biệt, The Blues còn để Man Utd và Arsenal áp sát mình hơn bao giờ hết. Chính Chelsea đang tự đẩy mình vào thế khó chứ không phải một ai khác khi mà 5 trận gần đây nhất tại Premier League họ mới chỉ 1 lần giành chiến thắng (đó lại là trước đội bét bảng Portsmouth). Nếu như có điều gì khiến tất cả bất ngờ thì đó hẳn là việc đội bóng thành London vẫn đang ngự trên ngôi đầu Premier League.
Khó khăn đang ngày một chồng chất tại Stamford Bridge, và có lẽ Ancelotti vào lúc bi quan nhất cũng không nghĩ đội bóng của ông đang “vận hành” trơn tru lại “trục trặc” nhanh đến như vậy, nhất là khi “cơn bão” CAN vẫn chưa đến. Chuyến làm khách tại Birmingham là lần đầu tiên Peter Cech giữ nguyên được mảnh lưới của mình trong 6 trận gần đây nhất nhưng chớ trêu thay, sân St. Andrews cũng là nơi The Blues chấm dứt chuỗi 33 trận ghi bàn liên tiếp của mình. Chelsea vẫn chơi ép sân và làm chủ gần như hoàn toàn trận đấu thế nhưng cơ hội đến với họ lại không thực sự rõ rệt. Drogba như thường lệ vẫn chơi rất tích cực nhưng người ta có thể thấy rõ sự lạc lõng của tiền đạo này khi không có Anelka ở trên sân. Còn Sturridge đã cho thấy vì sao người ta thường nhắc đến anh với hai chữ tiềm năng.
Hoàn toàn có thể hiểu được vì sao Ancelotti đã làm mọi cách để giữ chân Didier Drogba, Salomon Kalou và John Obi Mikel ở lại Stamford Bridge thêm một ngày để đá nốt trận Fulham. Hơn ai hết, cựu HLV AC Milan hiểu rằng Chelsea lúc này chưa thể đứng trên những đôi chân của những cậu nhóc như Sturridge, Borini, Kakuta, hay Philliskirk thế nên thôi thì “cố được tí nào hay tí nấy”.
Chelsea (áo xanh) đã không thua Fulham (áo trắng) ở 7 lần đối đầu gần đây nhất
Rất may cho Chelsea là vào lúc khó khăn nhất họ lại gặp “người láng giềng” Fulham, đội bóng mới chỉ 1 lần hạ gục The Blues tại Stamford Bridge trong suốt 30 năm qua. Cho đến thời điểm này, Roy Hodgson cùng các học trò vẫn đang có được thành tích khá tốt (xếp thứ 9), thế nhưng cần phải nhớ một điều rằng vị trí đó có được là nhờ công rất lớn của… sân Craven Cottage, nơi mang về cho họ 6 chiến thắng kể từ đầu mùa. Còn khi xa nhà thì lần gần đây nhất Fulham ra về cùng trọn vẹn 3 điểm là trong trận khai mạc với Portsmouth. Không những vậy, The Cottagers còn hành quân đến Stamford Bridge mà không có sự phục vụ của Brede Hangeland (bị chấn thương đầu gối), một cầu thủ đóng vai trò rất quan trọng trong hệ thống phòng ngự của Roy Hodgson.
Nhìn vào cái cách mà Arsenal và Man Utd hạ gục đối thủ trong loạt trận đấu muộn đêm qua, có thể thấy rằng họ đang dần lấy lại hình ảnh quen thuộc của mình sau quãng thời gian khó khăn. Đã đến lúc Chelsea thể hiện bản lĩnh của mình.
Có thể một chiến thắng trước Fulham là không đủ để kéo Chelsea ra khỏi cơn khủng hoảng hiện tại nhưng nó sẽ là món quà mừng năm mới rất ý nghĩa với các CĐV trung thành của họ. Cho dù, món quà đó có đến hơi muộn.
Đội hình dự kiến
Chelsea: Cech:, Ivanovic, Alex, Terry, Ashley Cole, Obi Mikel, Ballack, Lampard, Joe Cole, Drogba, Sturridge
Fulham: Schwarzer: Pantsil, Kelly, Hughes, Konchesky, Baird, Gera, Duff, Murphy, Dempsey, Zamora
Dự đoán: 2-0
Chi Anh
